Colonia para principiantes... Ursula y las muchachas...

La placa dice algo cómo: el senador Clematius de su propia bolsa hizo erigir esta basilica. Similar a muchos millonarios actuales que construyen museos simplemente para plasmar sus nombres en placas: en el siglo IX, este noble varón hizo construir una iglesia donde se había descubierto la tumba de Santa Ursula y las 11,000 vírgenes. Mala suerte tuvo está princesa británica pues, de regreso de peregrinación de Roma, no contaba con que el terrible Atila y sus hunos se encontraban de paso por la ciudad y, como era su deber para con la historia, debieron cometer las peores injurias: masacraron a Ursula y 10,999 de sus vírgenes, pues la pequeña Cordulia, apenas de 9 años, temerosa de una ciudad tan imponente, había decidido quedarse en la barcaza a esperar el regreso de sus amigas. Pero luego, ante su retraso, decidió buscarlas para finalmente correr su misma suerte.

Aunque existen dudas respecto a la leyenda, pues se afirma que eran solamente 11 vírgenes y su número se exageró a lo largo de la historia, lo que si es claro es que donde Clematius construiría la iglesia para colocar  su nombre, encontraron huesos suficientes para establecer un lucrativo comercio de reliquias que sólo sería superado por el negocio peregrino-turístico gracias a los restos de los tres reyes magos que en el siglo XII rescataría el emperador Barbaroja cuando invadió Milán. Las vírgenes y los reyes se convertirían en marca registrada y adornan, como 3 coronas y 11 gotas de sangre, el escudo de armas de la ciudad.

La pequeña iglesia de Clematius evolucionaría hasta convertirse en una de las 12 imponentes iglesias románicas de la ciudad de Colonia. Aunque muy destruida durante la guerra, existe una pequeña sala en el lado norte de su entrada que permaneció intacta, quizás por el ruego de las menguadas 11, 000 vírgenes que decoran todas sus paredes. Se llama la cámara dorada y alberga la mayor parte de los restos encontrados en ese lugar pues no olvidemos que, milagrosos, algunos aportarían para el bienestar de la ciudad. 

Normalmente uno encontrará a una simpática voluntaria que por 2 euros lo dejara pasar a la mórbida cámara cuyos muros se encuentran recubiertos por los santos huesos. Los cráneos que no alcanzaron  digno lugar en los relicarios en formas de busto, se exponen recubiertos de terciopelo en grandes vitrinas, otros, quizás los restos de algunas vírgenes de menor rango, rellenan los espacios libres. Tan abundante es el osario que, según afirma la cuidadora, todos los sarcófagos que encuentra uno a lo largo de la iglesia están hasta el tope de huesos. 

Si acaso dos relicarios indican los nombres de los restos que contienen, pero si uno lo solicita, le señalarán el busto femenino que alberga los restos de la pobre Cordulia que murió joven y sin haber amado pero que así obtuvo la gracia de la santidad.